La producción de madera de Granadillo (D. retusa)no es solo producir fustes, (altura y diámetro) el interés es producir el máximo volumen de duramen.
Al iniciar el crecimiento, las plántulas tienen xilema primario (haces vasculares separados), luego se forma el xilema secundario de anillos concéntricos, eso es la madera que al principio es solo albura, en el Granadillo esta es relativamente suave y con alta concentración de agua y nutrientes, al cortarlo es muy susceptible a ataque de diversos hongos (Figura 12 B). Cuando el árbol va envejeciendo, en el centro (en el Granadillo se nota como una médula, Figura 11 B y C y 12 A, C y D) se va acumulando diversos compuestos (extractables) como fenoles, resinas, lignina, tanino, etc.
Un árbol maduro muestra más de 50% de duramen en el corte transversal (Figura 13). La formación de duramen se acelera cuando el tronco ha sido dañado, el duramen puede aumentar de ± 30% a 50.1% por ataque de hongo después de la exposición al fuego. También se puede formar más duramen en las intersecciones de ramas, puntos de tensión o zonas dañadas por animales y por el fuego (Nshubemuki, 1993) hasta cierto punto sin causar lesiones graves para la planta, en
caso de lesiones las termitas entran a atacar la madera. Esto ya ha sido percibido en otras especies de Dalbergia:“La cantidad de veta y el contraste de color varía mucho de un árbol a otro, los tallos deficientemente formados producen la madera más veteada y sumamente apreciada” (CITES, 2007).
Un árbol de Granadillo amarillo (D. glomerata)de 10 años 13 cm DAP raleado en las plantaciones del Edén, Nagarote solo tenía 2 cm de diámetro de duramen (Aragón, 2010), actualmente los árboles de la plantación tienen 17 años y desde los 14 años un árbol caído ya presentaban un 45% de duramen, aunque se percibe que es un duramen más suave que lo normal.
En Centro América hay al menos 6 especies Dalbergiaque producen maderas preciosas de excelentes calidades debido a que son de alta dureza, de excelente trabajabilidad en carpintería y ebanistería, de color jaspeado muy atractivo y brillante. Se usa, tanto a nivel local como internacional, para confección de muebles finos, artesanía de alta calidad, mangos de navaja, cuchillo,
paragua y otros instrumentos. También para construir instrumentos musicales de percusión como las marimbas y xilófonos (solo los troncos de grano recto se usan para hacer las barras), castañuelas e instrumentos de viento como el oboe y la flauta, y debido a que es durable y mantiene su forma, es el material con la cual construyen las válvulas de todos los tipos de instrumento de viento y en muchos casos, al menos, las costillas de la guitarra.
El proceso de formación de duramen es parte de la frontera de la ciencia de la madera y en la actualidad apenas se inicia el conocimiento de su formación, se ha inducido la formación de duramen a partir de tratamiento químico a la altura de pecho con AVG (amino ethoxy vinyl glycina) en Acacia auriculiformisde 10 m de altura (Baqui et al, 1984). Otros han explorado los genes relacionados en la formación de duramen en el Nogal(Juglans nigra),(Huang et al, 2008).
Muchos árboles promueven la formación temprana de duramen cuando las raíces se encuentran con una capa endurecida o impermeable, todo indica que la formación de duramen es parte del envejecimiento de los tejidos del tronco y se acelera con el stress o cuando el árbol detecta que ya no puede seguir creciendo. Se espera que plantas reproducidas vegetativamente provenientesde árboles viejos inicien la formación de duramen de forma más temprana (madurez hormonal del tejido) que los arbolitos reproducidos de semillas cuando plantadas en iguales condiciones edafo- climáticas.
Basado en la información revisada y la información generada, se estima que la edad del turno está entre 30 y 40 años dependiendo de los sitios, entre más estresante el sitio más temprano será el turno.
Para la cosecha, dependiendo de cómo se realizará, hay que considerar que el duramen también se desarrolla en la raíz. Entonces, en el tocón y en la raíz habrá un apreciable volumen de duramen, el principal objetivo de las plantaciones de Granadillo.
Hay muchas posibilidades que en D. retusala cantidad de duramen que produce cada individuo tenga bases genéticas y se deberá descubrir que poblaciones tienen la característica deseable de producir más duramen en menor período de tiempo, sin menospreciar los factores ambientales que promueve su acumulación. También la posibilidad de químicamente promover el envejecimiento o maduración para propiciar la formación de duramen. Como ejemplo, hoy día se usa en Caña de Azúcar el Trinezapac etil (Modus) para uniformizar la maduración, en otras palabras propicia la transformación de sacarosa y la movilización de ésta al tallo para la cosecha.
Fuente: Biología y silvicultura de las especies de Dalbergia en America Central. Alain Khiem Meyrat. Julio 2017.
